养狼为患 第37节

    宁倦的嘴角勾了勾。

    吃软不吃硬啊，老师真可爱。

    灵山寺距离此地其实并不算远，不到一个时辰便能隐约觑见，是个杵在半山坡上的古寺，从前十分繁盛，占地甚广，这一片山头都是灵山寺的，不过崇安帝笃信道教，所以他在位时，道教压了佛教一头，这座寺庙便隐隐没落了下去，香火一直不算旺盛。

    洪水肆漫，江畔低洼处被淹没，集安府一带的水患尤为严重，潘敬民便强征了这所寺庙，用以安置灾民。

    快马赶至灵山寺附近时，陆清则嗅到了不一样的气氛。

    一群官兵正围在灵山寺外，穿甲佩刀，小寺庙外站着数十个还算精壮的平头百姓，以及几个光头和尚，众人举着棍棒，守着寺门，为首的是个清秀瘦弱的少年，脸色都绷得紧紧的。

    双方正对峙着，但实力悬殊一眼就能看出。

    宁倦眼眸一眯，打了个手势，示意暗卫分散出去，但暂时别妄动。

    先听听这是在做什么。

    为首的官兵举着刀，对着这群平民怒喝：“反了天了，敢拦军爷办事！”

    站在瘦弱少年旁边的年轻和尚面带怒气：“你们三天两头来寺里将病患带走，除非说明那些施主的去向，否则今日别想进入这灵山寺！”

    陆清则轻轻嘶了口气。

    恐怕于流玥说的是真的。

    以潘敬民的作态，水患他治不了，病患他不想治。

    他想要减少这件事的影响力，阻止疫病的扩散，不影响到自己的政绩和官帽，那他会怎么做，那些被带走的人会是什么下场？

    在场诸人脑筋都转得快，心底霎时一寒。

    “找死。”为首的官兵没了耐心，脸色一沉，“把这群刁民拿下，今日杀鸡儆猴，看谁还敢有异议！”

    他话音落下，宁倦眼底掠过丝冷色，吐出四个字：“留个活口。”

    暗卫早就蹲守在最佳位置，得令立刻拔刀出鞘，冲了上去。

    那群官兵没料到附近居然还埋伏着人，并且都提着刀，身手不凡的样子，当即吓了一跳，嚷嚷着：“反了反了，你们这群刁民，竟敢私通山贼！待我回去上报，一窝端了你们！”

    为首的官兵嘴上聒噪，功夫竟也不差，抡起两把巨锤，力气奇大无比，能和功夫高强的暗卫打得有来有回。

    宁倦坐于马背之上，面无表情地看了一会儿，径直取下背后的弓，搭箭拉弦，两石的长弓徐徐被拉至圆满，箭簇闪着冷光。

    随即陆清则听到“铮”地一声弓弦震响，羽箭“咻”地飞出。

    下一瞬，箭矢连穿三人，官兵应声倒地，被受惊的马儿踩踏过。

    少年脸色冷然，缓缓收回拉弓的动作，宽大的袍袖灌满了风，被吹得猎猎作响。

    陆清则下了马，就站在不远处，望着这一幕，心跳忽地加快了几分。

    宁倦垂下眼：“吓到老师了吗？”

    陆清则摇摇头。

    他只是有点惊讶，宁倦居然能坐在马上，拉动两石的强弓。

    小毛孩儿偷偷进步了啊，臂力这么强。

    头头死了，即使人数占据绝对的优势，剩余的士兵也慌了手脚。

    看到有人出手，那些守在门口的百姓也想上前帮忙，却被为首的少年伸手一挡，示意他们退后，然后盯准了一批慌张的马儿，踢起一把染血的长刀握着，抓住马缰翻身上马，三两下制服了那匹马，也冲进了混战的人群里。

    武艺竟然出乎意料的高强。

    溃乱的士兵很快死得七七八八，血腥气漫过来，还剩最后一人时，那个武艺过人的少年提着刀要追上去，却被暗卫拦住。

    他愣了愣，眼底疑惑，放下刀，比划了几个手势。

    ——竟然是个哑巴。

    宁倦拧眉看着那个少年。

    陆清则适时开口：“他在问，为什么不斩草除根，听说潘巡抚也在集安府，让那个人跑掉就糟糕了，我们杀了官兵，被官府通缉后，会有更多官兵围攻来的。”

    见到有人能翻译自己的话，少年眼底顿时多了几分惊喜与感动，使劲点头。

    宁倦没急着回答，讶异地望向陆清则：“老师还懂手语？”

    “略懂一二。”陆清则回完宁倦，望向少年，安抚地笑了笑，“不必担心，怕的就是他们不来。”

    少年眼露茫然，迟疑了一下，还是放弃了追击，丢下了刀后，被十几个人围着，又显得腼腆害羞起来，朝俩人打了几个手语：我叫林溪，多谢你们出手相助。

    陆清则又翻译了一下，然后回答：“不必言谢。”

    要陆清则一直翻译有点麻烦。

    虽然宁倦很喜欢听陆清则说话，但他不喜欢陆清则总是注视着别人，视线在周围转了一圈，利落地翻身下了马，走向寺门口的僧人。

    佛寺前沾染了血腥，那几个僧人不忍卒看，正双手合十，脸露不忍地无声念经。

    为首的和尚须发皆白，看起来应当是这寺庙的主持。

    “寺内的情况如何？”

    听到问话，惊魂未定的僧人们睁开眼，因着宁倦等人的相助，他们并未设防，沉重地叹了口气：“山上有数以万计的灾民，屋内住不下的，只能睡在院子里，不少人因此得了风寒……”

    “起初官府还会送点粮食与药材来，慢慢就不送了，只派人守在寺外，隔几日就带走一批染了风寒的伤患……”

    听着老主持的描述，陆清则也习惯了腿间的擦痛不适，走到宁倦身边：“进去看看吧。”

    宁倦吩咐众人做好防护，随即从怀里掏出自己的手帕，伸手给陆清则仔细蒙住口鼻，又给自己蒙上了，才往寺里走去。

    老主持所言非虚，寺内乌泱泱的灾民，都蜷缩在冰凉凉的地板上，情况好一点的，还能坐在席子上。

    再往里走，能住在屋里的，多半是老人和妇孺，甚至孕妇也有不少。

    但更多人只能露天席地。

    这是在多雨的时节，外头人这么多，淋了雨，又只能睡在地板上，运气好点的不会感冒，运气不好的话……就有可能被官兵带走处理。

    寺里的僧人已经尽量将病患与其他人隔绝开来，但地方就这么大，却要容纳那么多人，病疫仍在不可避免地传播扩散，不少接触病患较多的僧人也染了病。

    一双双或惊惧、或麻木、或担忧的眼睛沉默地注视着他们，偶尔能听到努力憋着的咳嗽声，似乎担心下一秒就会被拖走。

    宁倦眸色沉沉的。

    陆清则无声闭了闭眼，握紧了拳。

    就在宁倦一行走入灵山寺内时，自以为逃出生天的那个小兵也骑着马奔入了集安府内，慌张地报上了此事。

    潘敬民本来是不会亲自来集安府的，洪都府又没受灾，灾民都也被拦在城外，眼不见心不烦，他在豪华的府邸里，享受娇妻美妾的服侍不好吗？出来吃什么苦。

    但他都下令解决那些染病的病患了，病疫仍未根除，一想到小皇帝就在隔壁江浙呆着，就有些不安。

    万一走漏了什么风声，可就不好了，得尽快解决此事。

    所以他是来与集安府知府商量，怎么处理灵山寺里那群麻烦的。

    除了潘敬民外，江右总兵与布政使也在侧。

    桌上摆满了精致豪奢的珍馐，都是难得的食材，大人们皱皱眉就会被换下，珠帘之后坐着伶人，抚琴给他们助兴。

    一群人刚七嘴八舌地商议到“不如趁夜一把火烧个干净，对外就说走水了”，就有下头的人慌慌张张地跑来：“大人，不好了，灵山寺的刁民反了，勾结几个山贼，把派去的官兵都杀了！”

    潘敬民本来就烦心着，闻言脸色一沉：“这群刁民是要造反，不把本官放在眼里了！”

    集安府知府赵正德也被吓了一跳，见他脸色不虞，谄媚地倒了杯茶：“潘大人，消消火，一群刁民，怎么配让您生气呢？不过这群刁民果然不安分，派人看着是对的，是得尽快解决，不如下官今夜就派人过去，一把火烧个干净？”

    “今夜？”潘敬民从鼻孔里哼出一声，“愚蠢，他们敢将官兵杀了，放到今夜，都能杀到你府上来了！给本官调五百精兵来，走着，解决了这个麻烦，本官晚上也能睡个好觉了。”

    江右布政使吃了一惊：“您要亲自过去吗？”

    潘敬民眯了眯眼：“人那么多，当然得亲自看过了才放心。”

    “可是寺里的人颇多，只带五百精兵……会不会少了？”

    潘敬民不怎么在意：“对付一群老弱病残罢了，足矣。”

    近万人就跟小羊羔似的，被几十个官兵守着不准出入，也屁都不敢放一个。

    一群乡野小民，哪来的胆子反抗。

    江右总兵灵光一现：“潘大人，其他地方也有灾民没处理，养着浪费粮食，不养着又可能要造反，不如把那几个山贼擒住，拷打一番，让他们承认与那些灾民勾结，都是反贼，这样剩下的也能处理了，等剿灭了反贼，还能在您的功绩上添一笔呢。”

    赵正德和江右布政使内心齐齐嘶了一声，心道真够歹毒的，面上仍堆着笑，不敢吱声。

    潘敬民闻言，心情顿好几分：“没想到你这个猪脑子，也能想到这么好的主意，回头也给你添上两笔。”

    潘敬民在江右为官多年，治水和治疫不行，但治刁民很有一手，当即就带着手下的士兵出发，顺带了易燃的油和火把弓箭。

    潘敬民都亲自去了，其他人当然得陪着，坐上马车时，赵正德不由冒出个念头：这还是安置那堆灾民后，头一次去灵山寺吧？

    大概也会是最后一次。

    一群人风风火火的，很快就到了灵山寺。

    这群人动静不小，守在寺外的暗卫见到山下的人影，立刻去通报了宁倦。

    宁倦偏头问：“老师，要随我去会会这位江右巡抚吗？”

    陆清则从小到大的情绪都很平稳，几乎不会有太大的情绪波动。

    除了这次。

    从踏进江右起，一路而来，良田被淹、灾民流离，官府不仅毫无作为，甚至肆意屠杀病患，早就将所有人的情绪点着了。

    他随着宁倦走出灵山寺时，带着精兵的潘敬民几人也到了。

    见到寺庙门口的十余人配着刀，潘敬民顿然了悟，朝着显然是领头的宁倦一指：“你就是屠杀官兵的反贼？”

    宁倦八风不动，负手望着他，眉宇间浮起丝冰冷森然的杀意：“潘敬民，你好大的威风。”

    潘敬民在江右就是个土皇帝，谁敢不捧着他，被直呼大名，颇感不悦。

    集安知府一扫他的脸色，狗腿地怒骂：“什么东西，潘大人的姓名也是你叫得的！”

    潘敬民冷哼了声，不再浪费时间，一抬手：“给我生擒！”

    他话音才落，山下轰地传来阵雷鸣般的动静。

    是整齐一致的马蹄声。

    郑垚带着两百人，满身泥尘地纵马而来，厉声高喝：“谁敢伤吾皇！”

    听到这一声，正要出击的所有人一下懵住了，愣愣地看着身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫飞速越过他们，当先一人翻身下马，声音响若洪钟：“锦衣卫指挥使郑垚，救驾来迟！”