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    “谁来的电话？”唐霖问。

    “酒泉方面来的，说卫星发射试验成功了。”

    唐霖看了他一眼，抬手打开了办公室里的中央屏幕，星河自动调成了新闻界面。记者背对着开阔的发射场，打着伞站在大雪里面对镜头。远处俯卧的巴音宝格德山已经看不见了，取而代之的是通明的灯火和暴雪，湿漉漉的空气里，要让西北的山脉全部披挂上绿意还有很长一段距离。

    “卫星已经与空间站成功对接，在控制室传来的视频里我们可以看到，隶属于格纳德军工厂的‘空中一号’实验室正与空间站合并，它将执行多舱室装载任务。”记者说，背景音里不断传来吱吱嘎嘎的声响，成排的电线在寒风中晃动，不断掉下来冰锥。通往发射试验场的铁路旁新挖了路堑，临时盖起来的木板房仿佛同样在风雪里吱呀颤抖。

    雪团啪嗒啪嗒地砸在记者的雨伞上，可怜的伞骨被风吹得东倒西歪，在这样怒气冲冲的天气里，一把雨伞早就遮不住什么东西了。记者身上罩着橡胶雨衣，为了避免在雪里睁不开眼睛，她甚至配备了防护目镜。积雪在短短几分钟的时间里就埋没了她的小腿，说话时呼出的热气在镜头前被光照得亮堂堂的。

    记者插播了一段顾歧川的语音，这位格纳德军火公司的总裁对“空中一号”实验室寄予厚望。唐霖站在屏幕前看新闻中白雪皑皑的原野和错落其中的小树，他喝了一口咖啡，靠在办公桌上。

    “装备部那边最近有什么动静吗？”唐霖问。

    助理摇摇头：“装备部在忙着和格纳德公司商谈，有很多零部件都要从装备部运出去。他们公司的总裁最近遇到了麻烦，据说涉及到跨境犯罪，警方正在对公司进行内部调查。”

    唐霖轻轻摇晃着咖啡杯，咖啡的苦味被柠檬中和了，只剩下清淡的酸涩。过了会儿他才抬起头，发红的眼睛里露出一种不健康的神色，说：“那林仪风这阵子要两头受气、焦头烂额了。”

    助理抿抿唇，没有说话。

    “李重岩局长在今天早晨出席了发布会，他提到，NHL7355号飞行器的装载工作以及后期的飞行测试将全部在空间站中进行。在此期间，飞行器的命名工作也将同时展开，届时将向全社会开放意见征集渠道。”记者继续报道，“这架飞行器将搭载充足的物资和足够的武器，前往46亿年前，为正在进行的‘回溯计划’提供强有力的支持和帮助。李重岩局长认为，‘回溯计划’的胜利与否，将会直接影响到人类未来的走向。”

    唐霖放下咖啡杯，笑了笑，看着面前的屏幕说：“他倒是说得冠冕堂皇。”

    助理站在一边，他把眼镜推上去，摊开手说：“有了这架NHL7355号飞行器的帮助，我敢说，‘回溯计划’必胜无疑了。您看，充足的物资和足够武器，还向全社会开放命名渠道。”

    “哦，那就希望‘回溯计划’真的能必胜无疑吧。”唐霖说，他关掉屏幕，回到椅子上坐下，听风吹在窗户上，携来雪和松针的气息，“新闻上报道的和现实中真正去做的往往是两码事。”

    “难道您不认为‘回溯计划’会成功吗？老天，我可不想一辈子活在黑暗里，我们得走到阳光灿烂的地方去呼吸新鲜空气了。我把希望都寄托在他们身上呢。”

    唐霖撩起眼皮看了助理一眼，聚精会神地把堆在桌案上的某份文件抽出来，一边喝着咖啡：“我可没说‘回溯计划’不会成功。如果你看过执行指挥官上传到星河里的日志，你就会发现，他们经历的可比你想象的多得多。”

    助理耸耸肩：“我只是一个小小的文员罢了，他们经历过什么，与我又有什么关系呢？我只要关心最后的结局就行了，我只关心太阳有没有从地平线上升起来。”

    “真希望你这番刻薄的话没被他们听到。”

    “难道他们还有机会听到我的话吗？”

    助理帮唐霖取走咖啡杯，去另一边洗干净。回来时看到唐霖捏着笔在文件上写批示，助理再次注意到了他手背上的伤疤：“长官，您手上的伤疤是怎么回事？不遮一下吗？”

    唐霖翻过手，轻飘飘地扫了一眼，说：“没什么，以前被蛇咬了，差点把整个手都砍掉。治好了之后就成了这样子，疤痕消不掉，也没什么好遮的。”

    他无所谓似的说起关于伤疤的一切，在过去了这么多年后重新谈起旧事，不管当时经历过怎样的痛苦，到最后就只剩下一两句无关紧要的话把这些痛苦通通打发掉了。

    “什么蛇会咬出这么长的伤口？”助理多问了一句，“我闻所未闻。”

    “那这就是另外一个故事了，这与你无关，你也不需要知道。你只需要现在走出办公室的门，去把肖卓铭医生的名字告诉军委副主席，然后再去随便做点什么自由自在的事。”

    “嗯。”助理局促地收拢手指，把文件夹抱紧一些，在两边的墙壁上，镶板和油画正被灯光照出稚嫩、轻柔的古老气息，“巡回舱预定着陆时间在是十小时后，贝加尔湖基地已经收到通知了，要想撤离人员真正降落在时间局的机场里，估计得等到明天下午。另外，康斯坦丁先生要我向你转达他的问候。”

    康斯坦丁总是这么温和、亲切，好像他们是总角之交。但几天前他们还在饭桌上唇枪舌战，白逐因为“艾布希隆”号遭遇劫持的事情与康斯坦丁撕破了脸，几个家族之间的联盟已经摇摇欲坠。风雪侵蚀着时间局指挥部大楼的尖顶，正是这座尖顶让时间总局遐迩闻名，此时那镶嵌在四方底座上的锥形雕塑被雪埋住下半身，看上去臃肿不堪。